有两种方法可以控制led显示屏的亮度。一是改变通过导流的电流。一般来说，导通管允许20ma左右的连续工作电流。除了红色led的饱和现象外，其他发光二极管的亮度基本上与流过的电流成正比，另一种方法是利用人眼的视觉惯性，利用脉冲宽度调制的方法来达到灰度控制，即周期性地改变光脉冲的宽度（即占用率），只要重复照明的周期足够短（即刷新频率足够高）。人的眼睛感觉不到发光的像素在晃动。由于脉冲宽度调制更适合数字控制，今天几乎所有的led屏幕一般都使用脉冲宽度调制来控制灰度级。

所述的led控制系统通常由三个部分组成：主控制盒、扫描板和显示控制装置。主控制框从计算机的显示卡中获取一个像素的亮度数据，然后将其重新分发到多个扫描板上，每个扫描板控制led屏幕上的几行（列）。每行（列）的led的显示控制信号以串行方式传输。目前有两种方式以串行方式传输显示控制信号：一种是控制扫瞄板上集每个像素的灰度，并且扫描板从控制盒（即脉冲宽度调制）分解出每个像素的亮度值。然后，每一行led的开放信号以脉冲（点到1，不点到0）的形式连续地传递给相应的led，以控制它们是否被点燃。这种方法使用的设备较少，但是数据的串行传输更大，因为在重复的照明周期中，每个像素在16级灰度时需要16个脉冲，在256级灰度时需要256个脉冲。由于设备操作频率的限制，一般来说，led屏幕只能达到16级灰度。

另一种方法是扫描内容的每个板不是串行传输LED开关信号而是一个8位二进制亮度值。每个LED具有其自己的脉宽调制器来控制照明时间。因此，在光的重复周期，在16个灰度点仅4个脉冲在256级灰度只有8个脉冲的每个像素，大大减少了串行传输的频率。这种分散的灰度控制LED的方法可以很容易地实现256灰度控制。